De snorharen van de kat, of vibrissae, zijn niet zomaar een sieraad, maar een geavanceerd navigatiehulpmiddel.
Ze werken als uiterst precieze radars die de kleinste fluctuaties in de lucht oppikken, aldus de correspondent van .
Zonder dit zintuig verliest het dier letterlijk het contact met de wereld om zich heen. Zelfs in zijn eigen flat begint het onzeker te bewegen, hoeken en meubels aan te raken.
Vibrissen helpen bij het beoordelen van de breedte van doorgangen en bepalen of een kat zich in een nauwe ruimte kan wurmen. Zonder trilharen kan een kat vast komen te zitten in een ruimte die voorheen ruim leek.
Een voer- of waterbak is ook een gevaar. Lage en krappe bakjes die op gevoelige snorharen rusten, veroorzaken het zogenaamde “vibrissae stress syndroom”.
Ik kwam dit probleem tegen toen mijn kat met haar poot voedsel uit de kom begon te harken, waardoor het over de hele vloer werd verspreid. Het vervangen van de diepe schaal door een brede en platte plaat lost dit probleem meteen op.
Dierenartsen waarschuwen dat het trimmen van snorharen ten strengste verboden is, zelfs voor decoratieve doeleinden. Hun schade staat gelijk aan gedeeltelijk verlies van zicht en tastzin voor de kat.
Het verlies van een of twee snorharen met latere vervanging is een natuurlijk proces. Maar massaal verlies van vibrissae kan wijzen op gezondheidsproblemen, van allergieën tot schimmelinfecties.
Observeer de snorharen van je huisdier: hun richting spreekt boekdelen. Ontspannen en uitgespreid naar de zijkanten duiden op kalmte, terwijl scherp tegen de snuit gedrukt duidt op stress of agressie.
Onthoud dat de vibrissae de brug zijn tussen de kat en de werkelijkheid. Door ze intact te houden, help je haar om een zelfverzekerde en behendige jager te blijven binnen de muren van je huis.
Lees ook
- Waarom honden spinnen voor het slapen gaan: een ritueel overgebleven van wolven in het wild
- Hoe kies je een hondenras dat bij je temperament past: een fout die in beide richtingen tot teleurstelling leidt
