Hondeneigenaren over de hele wereld worden regelmatig geconfronteerd met de mysterieuze verdwijning van sokken, die dan in de meest onverwachte hoeken van het huis worden ontdekt.
Dit gedrag is zelden te wijten aan een gebrek aan verzorging of eenvoudige verwennerij, meldt .
Vanuit het oogpunt van het dier is iets dat doordrenkt is met de sterke en vertrouwde geur van zijn eigenaar van grote waarde. Het is een soort “kalmeringsmiddel”, dat angst vermindert bij afwezigheid.
Ethologen trekken een parallel met het gedrag van wolven, die botten of stukken huid naar hun hol dragen. Dit zijn niet zomaar voorraden, maar troostelementen die een gevoel van veiligheid in het hol creëren.
Je oude sok is geen ding, maar een geconcentreerd beeld van jouw aanwezigheid. De textuur, geur en zelfs temperatuur ervan worden geassocieerd met het veiligste wezen ter wereld – jij.
Ik betrapte mijn hond eens op een moment dat ze, denkend dat niemand haar kon zien, heel voorzichtig haar “verzameling” van mijn sokken rond het bedje legde voor het slapengaan. Ze was er niet op aan het kauwen, ze was gewoon de ruimte aan het ordenen.
Dit ritueel leek op het creëren van een soort beschermende barrière van vertrouwde geuren. Een veterinair gedragsdeskundige bevestigde dat dergelijke handelingen kenmerkend zijn voor dieren met een delicate mentale organisatie.
Een huisdier met harde methoden van deze gewoonte afleren, is het ontnemen van een belangrijk hulpmiddel om zichzelf te kalmeren. Het is veel productiever om een alternatief aan te bieden, zoals een speciaal speeltje dat je al een paar dagen van tevoren bij je hebt.
Natuurlijk vervalt hiermee niet de noodzaak om je sokken te verstoppen, want het inslikken van zo’n “artefact” kan gevaarlijk zijn. Maar als je de motieven begrijpt, verandert irritatie in een lichte glimlach en een besef van de diepte van de gehechtheid.
De volgende keer dat je merkt dat je ontbreekt in het bed van je hond, haast je dan niet om je huisdier uit te schelden. Misschien wilde hij gewoon een stukje van jou om zijn slaap te bewaken.
Lees ook
- Ben je gestopt met spelen met je hond? Welke risico’s voor zijn intelligentie en gedrag onderschat u?
- Waarom je kat spint: de geheimen van trillingen die ook jou genezen
